Эту картину Ливенс написал когда ему было 18 лет.
История Эстер была чрезвычайно популярна в Нидерландах XVII века. Религиозные преследования по всей Европе, право на защиту своих единоверцев - все это волновало умы. Поэтому Эстер посвящено так много живописных работ.
Пир Эстер (Эсфири) – кульминационный момент всей её истории.
Эстер – еврейская девушка-сирота из города Сузы, воспитанная своим дядей Мордыхаем. Благодаря своей красоте и подвернувшемуся случаю она стала женой персидского царя Артаксерикса (не путать с Астериксом, Обеликсом и пр.). Дядю Мордыхая Эстер тоже устроила при дворе. Визирь Аман был крайне раздражен тем, что Мордыхай отказывается высказывать знаки почтения кому-либо. Аман добился согласия царя на уничтожение всего еврейского народа, чтобы проучить Мордыхая. Узнав об этом, Мордыхай потребовал от Эстер, чтобы та заступилась перед царем за евреев. Вопреки строгим правилам, нарушение которых грозило ей потерей своего положения и даже жизни, Эстер явилась к царю без приглашения и убедила его посетить приготовленный ею пир, во время которого и обратилась к нему с просьбой о защите евреев. Этот момент и изображен на картине. Спиной к зрителю - интриган Аман. Узнав подоплеку, царь приказал повесить Амана на той же виселице, которую тот приготовил для Мордыхая, а указ об уничтожении евреев отменил. Евреи же в ответ восстали и с оружием в руках уничтожили множество врагов, в том числе десятерых сыновей Амана. В воспоминание об этом у евреев был установлен праздник Пурим.

Биография художника